Baja el paro mientras sube la demografía
Canadá terminó 2022 con buena nota. Según Statistics Canada, su tasa de desempleo bajó al 5% (4% en Quebec) para una tasa de desempleo anual del 5,3%. El Gobierno está orgulloso de estas cifras prometedoras, prueba del éxito de su política migratoria y económica. A 1 de octubre de 2022, la población total de Canadá superaba ligeramente los 39 millones de habitantes. Una primicia, debida principalmente a los 340.666 nuevos inmigrantes que se trasladaron a Canadá en 2020. No se registraba un pico semejante desde los años 50, es decir, desde el baby boom. En 2022, las buenas cifras demográficas se debieron principalmente a la inmigración.
El 1 de noviembre de 2022, Sean Fraser, ministro de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía, dio a conocer su Plan de Niveles de Inmigración 2023-2025. El país acogió a más de 405.000 nuevos inmigrantes en 2021, y espera acoger a 465.000 en 2023, 485.000 en 2024 y 500.000 en 2025. Las buenas cifras de desempleo no parecen cuestionar estos datos. Sin embargo, existen importantes disparidades entre provincias. Algunas atraen a muchos más inmigrantes que otras e impulsan sus economías. Las comunidades remotas y las zonas rurales tienen más dificultades. El plan del Gobierno se centra cuidadosamente en estas zonas remotas para animar a los talentos extranjeros a invertir en las pequeñas comunidades.
Las provincias más dinámicas de Canadá
Ontario, Alberta, Columbia Británica y Quebec son las cuatro provincias que atraen a más inmigrantes. Algo más de 4,2 millones de inmigrantes se han instalado en Ontario. En Columbia Británica hay más de 1,4 millones, principalmente en Vancouver. Quebec tiene 1,2 millones, mientras que Alberta cuenta con casi un millón de inmigrantes, gracias a sus grandes ciudades, con más de 360.000 en Edmonton y más de 460.000 en Calgary. Estas mismas provincias tienen bajas tasas de desempleo: 5,6% en Ontario, 5,8% en Alberta (apenas 0,3 puntos y 0,5 puntos más que la media nacional). Columbia Británica y Quebec están por debajo del 4% (y de la media nacional), con tasas de desempleo del 4,7% y el 4,3%, respectivamente.
Se trata de un círculo virtuoso. Los talentos extranjeros se sienten atraídos por provincias dinámicas y sus grandes ciudades. La inmigración contribuye a su crecimiento económico y demográfico y a su influencia internacional. Columbia Británica tiene Vancouver, Quebec tiene Montreal. Sólo Alberta tiene dos ciudades emblemáticas: Edmonton y Calgary. Pero la tendencia, si no se invierte, podría dar nuevos giros. Aunque Ontario sigue impulsada en gran medida por Toronto, la marea está cambiando. La gran ciudad está perdiendo gente.
Los canadienses abandonan Toronto
¿Estamos asistiendo a un cambio de población? En Toronto, los recién llegados parecen estar sustituyendo a los residentes de más edad y a los ciudadanos canadienses que se trasladan a otras provincias: es lo que se llama migración interprovincial. Las buenas cifras de desempleo, actividad económica y demografía de Toronto esconden una ambivalencia. El año pasado, la ciudad atrajo a 159.679 inmigrantes, lo que representa un 103% más que el año anterior (78.849 nuevos inmigrantes en 2021). Se podría asociar esta diferencia a Covid, ya que Canadá no reabrió sus fronteras hasta septiembre de 2021 y un gran número de posibles expatriados no pudieron viajar en 2022. Esta gran diferencia, sin embargo, no parece ser una simple puesta al día desde 2021. Más bien confirma una tendencia en marcha desde la década de 2000. De hecho, Toronto ha basado su crecimiento económico y demográfico en la inmigración.
Pero el modelo se está agotando. En 2022, 78.100 residentes del Área Metropolitana de Toronto (la megaciudad que incluye Toronto y las ciudades de Halton, Peel, York y Durham) se trasladaron a otras partes de Ontario. Frente a los 73.500 del año anterior. Son muchos menos los que se desplazan en dirección contraria. No hay migración interprovincial de comunidades pequeñas y medianas de Ontario a Toronto. Según los informes, la ciudad, considerada durante mucho tiempo como impulsora de las carreras profesionales, está perdiendo a quienes llevan mucho tiempo viviendo allí. Toronto ha sido criticada por su menor calidad de vida, un clima menos agradable y menos oportunidades profesionales. Algunos observadores creen que los recién llegados pronto emularán a los residentes y ciudadanos canadienses. En otras palabras, se irán de Toronto a otra ciudad del Gran Toronto o a otra provincia.
Escasez de mano de obra
El milagro canadiense está fallando en algunas provincias. Aunque Toronto está perdiendo terreno, goza de un perfil internacional más alto que otras ciudades de Ontario. Lo mismo ocurre con ciudades de otras provincias canadienses. Sin embargo, también se ven afectadas por la escasez de mano de obra y necesitan desesperadamente talento extranjero.
Según Statistics Canada, hay cinco sectores especialmente afectados por la escasez de mano de obra: la construcción, el comercio minorista, la industria manufacturera, la asistencia sanitaria y social, y los servicios de alojamiento y alimentación. Aunque la tendencia entre el número de nuevas contrataciones y el de vacantes es a la baja, estos sectores siguen buscando trabajadores. El 40% de las empresas afirman tener dificultades para contratar. Las provincias más grandes no son inmunes a estos problemas; Toronto no es Ontario; Vancouver no es Columbia Británica. Las zonas rurales de las provincias más grandes compiten con las ciudades rivales, pero también se enfrentan a una importante escasez de mano de obra.
¿Cómo aumentar el atractivo de las zonas rurales?
Esta es una gran preocupación para el Gobierno canadiense. La atención debe centrarse en las provincias más pequeñas, con tasas de desempleo comparables a las de las más grandes. En Manitoba y Saskatchewan, el desempleo llega al 4,6%. Se han creado planes de inmigración, como el Programa de Nominados Provinciales (PNP) y el Programa de Inmigración del Canadá Atlántico (ACIP), para atraer extranjeros a las ciudades y las provincias rurales. También se desarrollan iniciativas a escala local; por ejemplo, Quebec ha puesto en marcha programas de inmigración para trabajadores cualificados.
Aun así, las empresas son esenciales para estas iniciativas. Nueva Brunswick ha desarrollado su propio programa. Esta dinámica provincia es líder en los campos de la ciberseguridad, las tecnologías de la información y la energía. La industria también ocupa un lugar destacado, junto con la agricultura, la sanidad, la fabricación avanzada y la educación. Todas ellas son áreas susceptibles de atraer talento extranjero.
Al igual que Nueva Brunswick, otras provincias están haciendo todo lo posible por promover su calidad de vida y su entorno vital, y sus esfuerzos están dando sus frutos. Manitoba, Nuevo Brunswick y Saskatchewan figuran entre las provincias que más atraen a nuevos inmigrantes.
Enlaces útiles:
Programa para Nominados Provinciales
Programa de Inmigración del Atlántico
Programa para Nominados provinciales de Nuevo Brunswick
Quebec: programas de inmigración para trabajadores cualificados
