Conduire au Japon
La conduite à gauche n'aura bientôt plus de secrets pour vous. Quelles sont les règles pour conduire au Japon ? Le guide pratique pour prendre la route en toute sécurité.
Les voitures au Japon
Conduite à gauche
Au Japon, on roule à gauche. Le volant se trouve sur le côté droit. Conduire au Japon vous demandera un temps d'adaptation. Vous aurez l'impression que tout est inversé et actionnerez les essuie-glace au lieu du clignotant. Pas de panique, cela viendra avec la pratique. Évitez tout de même de vous retrouver sur un grand axe à 5 ou 6 voies le premier jour de conduite. Observez bien votre environnement. Commencez par rouler sur des petites routes.
Taille des voitures
Prenez garde à la taille de votre voiture. Elle passera sur les grands axes, mais vous vous sentirez étriqué lorsque vous emprunterez les ruelles étroites de quartiers. Vous comprendrez mieux l'utilité de la célèbre voiture carrée, la voiture japonaise. Compacte et automatique, elle se glisse facilement dans les petites rues. L'autre particularité du Japon, c'est le dénivelé. Certaines routes sont très pentues. Pour plus de confort, optez pour une voiture automatique. Les voitures japonaises sont automatiques, qu'elles soient carrées ou non.
Rouler au Japon
Routes japonaises
Il y a peu de ronds-points à Tokyo, un peu plus dans les villes plus petites. Dans les grandes villes, il y a plus de grands axes et carrefours. Ne soyez pas étonné de vous retrouver aligné avec 8 autres voitures avant un carrefour. C'est impressionnant, surtout si vous n'avez pas l'habitude de conduire sur des voies aussi larges. Même les piétons ont peur de ne pas arriver au prochain feu avant le top départ des voitures. Rassurez-vous. Vous viendrez vite à bout de ces carrefours géants.
Code de la route japonais
Panneaux de signalisation
Au Japon, on applique le Code de la route international. Les panneaux de signalisation sont donc globalement similaires à ce que vous pouvez connaître. Les mots sont écrits en kanjis et en lettres. Vous verrez parfois un panneau rouge TOMARE (止まれ) sans aucune traduction. TOMARE peut également être inscrit en grand sur la route (souvent dans les petites rues). C'est le STOP. « Tomare » signifie « arrêtez-vous ». Rassurez-vous : même sans traduction, l'inscription TOMARE se trouve toujours derrière une grande ligne blanche, signal international du STOP. Plus d'infos dans le lien en fin d'article (roads signs in Japan – lien en anglais).
Conduire sur l'autoroute
Petit changement sur l'autoroute. Oubliez les pointes à plus de 100km/h. Au Japon, c'est 80km/h maximum. De très rares axes indiquent une vitesse légèrement supérieure. N'essayez pas d'appuyer sur le champignon. Les policiers ne plaisantent pas avec le Code de la route. Si vous voulez réveiller votre âme de pilote, allez tester les simulateurs de course dans un game center.
Permis de conduire international au Japon
Au Japon, posséder un permis international ne suffit pas toujours pour pouvoir rouler. Si votre pays a signé la Convention de Genève de 1949 sur les panneaux et les signaux routiers, vous pourrez conduire au Japon avec un permis de conduire international, pour une durée maximale d'un an. Dans le cas contraire, vous ne pourrez pas rouler au Japon même si vous êtes en possession d'un permis de conduire international.
Beaucoup de pays sont dans ce 2e cas, comme la France. La France a signé la Convention sur la circulation routière de Vienne (8 novembre 1968). La Convention de Genève n'est plus reconnue par la France. Or, c'est cette dernière que le Japon applique. Pour rouler au Japon, deux cas de figure :
Vous êtes de passage au Japon
Si vous ne résidez pas au Japon, mais êtes simplement de passage, vous pouvez rouler avec votre permis d'origine et sa traduction certifiée (pendant un an maximum). Vous pouvez faire traduire votre permis auprès de la Japan Automobile Federation (JAF) ou de votre Ambassade au Japon.
Pour faire votre demande de traduction, vous devrez présenter un formulaire de traduction (disponible sur le site de la JAF), un scan couleur recto verso de votre permis. Si vous êtes résident, présentez une copie couleur de votre carte.
Vous résidez au Japon
Vous devez posséder un permis de conduire japonais.
La première année, vous pourrez rouler avec votre permis d'origine une traduction certifiée. Mais la deuxième année, vous aurez l'obligation de posséder un permis de conduire japonais.
Convertir son permis d'origine en permis japonais
Votre permis de conduire japonais est en fait une conversion de votre permis. Vérifiez que votre nationalité vous permet de juste faire une conversion, et non pas de repasser votre permis de conduire. La conversion du permis se nomme « gaimen kirikae ».
Présentez-vous dans un établissement de permis de conduire avec votre permis et sa traduction certifiée, votre carte de résident, votre passeport, un certificat de résidence délivré par la mairie et deux photos d'identité. Vous passerez un examen de la vue et de l'ouïe sur place. Les frais sont calculés en fonction de votre type de permis. Pour un permis classique (permis B), comptez en moyenne 4000 à 8000 yens. Votre permis japonais sera valable 2 à 3 ans (renouvelable).
Vous voici prêt à sillonner les routes japonaises. Attachez votre ceinture, et bonne route !
Liens utiles :
Driving Japan – faire traduire son permis en japonais
Ambassade de France : conduire au Japon
