Obtenir rapidement une carte SIM locale, de préférence le jour de votre arrivée
Il est essentiel de pouvoir communiquer dès votre arrivée avec votre famille, votre université et votre hébergeur. De nombreux fournisseurs de cartes SIM ont des stands dans les aéroports, ce qui vous permet d'en acheter une directement sur place. Si vous trouvez que les prix à l'aéroport sont élevés, attendez d'être en centre-ville pour en acquérir une au tarif habituel. Assurez-vous d'avoir un outil pour retirer la carte SIM dans votre sac, afin de pouvoir insérer votre nouvelle carte SIM dans votre téléphone dès que vous l'aurez en votre possession.
Mettez ensuite à jour votre numéro de téléphone dans les applications de communication telles que WhatsApp. Il est probable que les sites Web et les applications que vous utilisez nécessitent une mise à jour de leurs règles et réglementations, car celles-ci peuvent varier d'un pays à l'autre. Ces applications sont généralement disponibles dans la plupart des pays, mais certaines peuvent être restreintes. Si vous arrivez en Chine, en Russie, en Inde, en Iran ou en Turquie, il est recommandé de télécharger un VPN avant votre vol. Avec un VPN pré-installé, vous pourrez accéder à toutes vos applications et sites Web habituels une fois sur place, même dans les pays où certaines applications sont bloquées.
Finaliser votre inscription et, le cas échéant, obtenir un visa d'étudiant à long terme
La plupart des formalités d'inscription se font en ligne avant votre départ, mais il peut rester quelques étapes à accomplir sur place. L'université vous enverra des instructions par e-mail pour les démarches finales à faire sur le campus. Dans le cas contraire, visitez le campus dans les premiers jours pour obtenir ces informations. Il peut s'agir de procédures nécessitant une présence physique, comme des signatures manuscrites et des tampons dans votre passeport.
Après avoir finalisé votre inscription, vous recevrez votre carte d'étudiant. Cette carte vous ouvrira l'accès aux installations du campus, telles que la bibliothèque, la salle de sport et la cantine subventionnée. Elle vous permettra également de bénéficier de réductions étudiantes à travers la ville et le pays, notamment sur les billets de cinéma et de théâtre. Vous pouvez trouver ces réductions répertoriées sur des applications telles qu'UNiDAYS, disponible dans plusieurs pays, dont la France.
Dans la mesure du possible, participez à une session d'accueil ou d'orientation. Vous y recevrez des informations précieuses sur votre programme d'études, les services de bibliothèque, et bien plus encore. Ces sessions vous fourniront également des conseils pratiques pour votre vie quotidienne dans la ville, la recherche d'un emploi à temps partiel, l'établissement de nouvelles amitiés, l'accès à un soutien juridique et psychologique, ainsi que l'amélioration de vos compétences linguistiques. De plus, elles vous permettront de rencontrer vos enseignants et vos camarades de classe avant le début des cours.
Dans la plupart des pays, le visa d'étudiant que vous obtiendrez avant votre départ devrait être suffisant. Toutefois, dans certaines destinations, ce visa initial peut être temporaire, et nécessiter une prolongation ou l'obtention d'un visa d'étudiant à plus long terme une fois sur place, comme c'est le cas au Royaume-Uni. Les détails et les étapes spécifiques seront communiqués par votre université.
Obtenir un passe ou un abonnement étudiant
La carte d'étudiant vous ouvre la possibilité d'obtenir un passe ou un abonnement étudiant pour les transports en commun. En attendant de finaliser votre inscription et d'obtenir votre carte d'étudiant, vous devrez acheter des billets de transport classiques, ce qui occasionne des frais supplémentaires. Il est courant que les étudiants étrangers achètent des billets simples au cours des premiers jours en attendant que leur inscription soit complète.
Certaines universités ont conclu des accords avec les autorités locales des transports, ce qui permet à leurs étudiants de bénéficier de la gratuité ou de tarifs très réduits pour se rendre sur le campus. D'autres peuvent mettre en place leurs propres navettes gratuites, comme l'université Carnegie Mellon aux États-Unis, qui offre quotidiennement des navettes gratuites dans la ville de Pittsburgh à destination de ses étudiants et de son personnel.
Dans la plupart des cas, vous devrez opter pour un abonnement étudiant à tarif réduit auprès de l'autorité de transport de la ville. Par exemple, la Toronto Transit Commission (TTC) propose une carte mensuelle à 128,15 dollars canadiens pour les étudiants de l'enseignement supérieur, tandis que les adultes en activité paient 156 dollars canadiens. Cette carte vous permet d'utiliser le métro, les tramways et les bus de manière illimitée, sans avoir à payer à chaque trajet. Malheureusement, dans certaines villes, cette offre est réservée aux étudiants de moins de 26 ans. C'est également le cas pour la carte d'étudiant de Madrid, qui coûte seulement 20 euros par mois. Les diplômés plus âgés et les étudiants non conventionnels doivent s'acquitter du tarif adulte complet.
De plus, en tant qu'étudiant, vous pouvez souvent bénéficier de tarifs réduits sur les trajets en train et les vols long-courriers. Par exemple, Air Canada propose une carte de vol étudiant qui offre un forfait avantageux pour des voyages multiples entre deux villes canadiennes, voire entre une ville canadienne et une destination internationale. Cette même compagnie aérienne propose un forfait étudiant de 4 vols entre l'est du Canada et l'Afrique du Nord au prix de 2 596 dollars canadiens.
Au Royaume-Uni, les étudiants étrangers âgés de 16 à 25 ans ont la possibilité d'acquérir une carte de train au coût de 30 livres sterling, leur permettant d'acheter des billets de train à un tiers du prix normal dans tout le pays. Les étudiants plus âgés peuvent également obtenir cette carte en remplissant le formulaire de demande pour étudiants matures sur le site Web 16-25 Railcard, en y ajoutant la signature d'un responsable au sein de leur université, tel qu'un enseignant. Il est conseillé d'initier ces démarches dès le premier mois à l'étranger, afin de bénéficier de tarifs abordables dès le deuxième mois, enrichissant ainsi votre expérience en tant qu'étudiant international.
Acheter de vêtements et des appareils électroniques locaux
Si vous étudiez dans un pays au climat radicalement différent de celui de votre pays d'origine, il est probable que les vêtements que vous avez apportés ne soient pas adaptés. Au cours des premières semaines passées dans votre nouvelle ville, envisagez d'acheter des vêtements locaux. C'est particulièrement vrai pour les étudiants originaires de régions asiatiques et africaines plus chaudes qui s'installent dans des climats plus froids en Europe, aux États-Unis ou au Canada. Les applications de réduction pour étudiants mentionnées précédemment comprennent souvent des magasins de vêtements où vous pourrez trouver des manteaux d'hiver à des prix abordables. Assurez-vous également d'acheter des collants, des chaussettes plus épaisses, des gants et des bonnets pour rester bien au chaud.
Il est possible que vous ayez besoin de vous procurer du matériel électronique compatible avec le pays où vous étudiez. Peut-être avez-vous déjà un adaptateur de voyage dans vos bagages, mais il peut être avisé d'investir dans un adaptateur conçu pour les prises locales et certifié par les autorités du pays (ce qui réduit les risques d'incendie). Dans certaines nations, l'achat d'un téléphone d'une marque locale, ou du moins d'une marque connue, peut également simplifier votre quotidien. Par exemple, en Chine, l'acquisition d'un téléphone d'une marque chinoise facilitera l'installation d'une carte SIM locale et l'utilisation d'applications locales. Si vous poursuivez vos études aux États-Unis, envisagez l'achat d'un MacBook, qui est souvent moins onéreux aux États-Unis que dans d'autres pays.
S'inscrire dans un centre de santé si nécessaire
Dans la plupart des pays, il est indispensable de disposer d'une assurance maladie privée lorsque vous poursuivez vos études à l'étranger. Néanmoins, il existe quelques exceptions à cette règle. Par exemple, au Royaume-Uni, les étudiants étrangers doivent verser un complément pour accéder au système de santé public (NHS) plutôt que de souscrire une assurance privée.
Il est essentiel de vérifier les lieux où votre assurance médicale est acceptée dans le pays d'accueil. Elle peut couvrir l'ensemble du territoire ou être limitée à certaines institutions de santé, cliniques ou cabinets privés. Identifiez ceux qui acceptent votre assurance et qui se situent à proximité de votre lieu de résidence ou de votre campus. Dans certaines universités, notamment en Amérique du Nord, des centres de santé de petite taille sont présents sur le campus pour fournir des soins de base, des traitements mineurs (comme pour une toux ou une entorse), des examens de laboratoire et des radiographies. Cependant, pour des traitements plus complexes ou des consultations spécialisées, il faudra vous rendre dans un hôpital ou consulter un médecin en dehors du campus.
Au Royaume-Uni, étant donné que les étudiants étrangers sont tenus de contribuer au financement du NHS dans le cadre de leur demande de visa, ils ont une étape cruciale à accomplir dès leurs premières semaines dans le pays : s'inscrire auprès d'un médecin généraliste. Il vous faut rechercher un médecin généraliste enregistré auprès du NHS dans votre code postal et vous enregistrer auprès de lui. Ce médecin sera votre point de contact en cas de maladie ou de besoin d'ordonnances, même pour les médicaments que vous utilisiez avant de partir à l'étranger. Vous pouvez utiliser le site Web du NHS pour trouver des médecins généralistes dans votre région en saisissant votre code postal et vérifier s'ils acceptent de nouveaux patients.
Ouvrir un compte bancaire local
Lors de vos premières semaines à l'étranger, vous aurez besoin d'une carte Visa internationale et d'un peu d'argent liquide dans la monnaie locale pour vous déplacer. Cependant, l'utilisation d'une carte émise dans un autre pays peut entraîner des frais élevés de transfert, de conversion de devises et de retrait d'espèces aux distributeurs automatiques. Il est fortement recommandé d'ouvrir un compte bancaire local pour les étudiants internationaux, surtout si vous prévoyez de poursuivre vos études dans le pays pendant plusieurs années.
Le compte bancaire local est également indispensable si vous envisagez de travailler à temps partiel pendant vos études. En effet, la plupart des employeurs souhaitent verser les salaires sur un compte local, et les autorités fiscales locales préfèrent également traiter avec un compte local. De plus, dans certains pays, cela vous permettra de construire un historique de crédit pendant vos études, un atout précieux si vous décidez de rester et de travailler après l'obtention de votre diplôme.
Lorsque vous décidez de la banque où ouvrir votre compte étudiant international, privilégiez une institution qui possède une présence internationale, surtout dans votre pays d'origine. Cette approche facilitera grandement les transactions financières entre votre pays d'origine et le pays où vous poursuivez vos études, notamment lorsque vous rentrez chez vous pour les vacances. Par exemple, si vous êtes originaire d'Amérique du Sud, envisagez d'ouvrir un compte chez Santander en Europe, car cette banque espagnole a des succursales dans toute l'Amérique du Sud. Barclays et HSBC sont également d'excellentes options, car elles disposent de succursales dans plusieurs pays. Il est également essentiel de vérifier que la banque que vous choisissez n'impose pas de frais de gestion aux étudiants et, si vous avez des économies limitées, qu'elle n'exige pas un dépôt initial élevé.
