Canadá tenía previsto inicialmente contratar unos 341.000 nuevos residentes permanentes en 2020. A pesar de la crisis de la COVID-19 y el cierre de fronteras en todo el mundo, el gobierno no ha renunciado a este objetivo. Ante la fuerte caída en las cifras de inmigración, el país ha revisado sus políticas para aumentar su atractivo para los extranjeros que buscan nuevas oportunidades. Según un informe del Royal Bank of Canada, durante el segundo trimestre de 2020 se entregaron 34.260 permisos de residencia permanente. Aún así, esto supone una caída del 67% en comparación con el mismo período del año pasado.
La mayoría de las solicitudes de residencia permanente (24.000) fueron aprobadas en abril y junio. Sin embargo, la mayoría de los beneficiarios ya estaban en el país, ya que sólo en junio se registraron 4.000 nuevas llegadas. Durante este período también se concedieron muchos permisos de trabajo, así como 10.000 permisos de estudiante. Sin embargo, el número de nuevas solicitudes de visado se redujo en un 80% debido a las restricciones de viaje en todo el mundo.
Cabe señalar que la economía de Canadá depende en gran medida de la contribución de los expatriados, no sólo por la escasez en la mano de obra en sectores como la atención de la salud, sino también debido al envejecimiento de su población. Los estudiantes internacionales también contribuyen a impulsar el sistema de educación superior, así como el crecimiento económico.
Solicitud de un permiso de trabajo del Canadá
Durante la crisis de COVID-19, los residentes temporales en Canadá pudieron quedarse legalmente. Miles de trabajadores extranjeros con visas de visitante cambiaron su estatus ya que no podían salir debido a las restricciones de viaje. Por otra parte, el mercado laboral canadiense se enfrenta actualmente a una escasez de mano de obra en varios sectores. Así que gracias a esta nueva medida, las empresas, principalmente en los sectores de bienes y servicios esenciales, podrán contratar.
Cabe señalar que los residentes temporales no tienen derecho a solicitar un permiso de trabajo cuando están presentes físicamente en Canadá y están sujetos a una evaluación del impacto en el mercado laboral (LMIA en sus siglas en inglés). Pero mientras tanto, pueden beneficiarse de esta medida temporal si tienen un estatus de visitante válido el día de la solicitud, si no han salido del país desde el 24 de agosto de 2020 y si tienen una oferta de trabajo. Una vez que la LMIA haya sido completada, e incluso para aquellos que están exentos de ella, tienen hasta el 31 de marzo de 2021 para solicitar un permiso de trabajo. También deben cumplir todos los demás requisitos de elegibilidad de acuerdo con las políticas de inmigración canadienses.
Por otra parte, los solicitantes que hayan obtenido un permiso de trabajo válido en los últimos 12 meses y que cumplan los criterios mencionados pueden empezar a trabajar para una nueva empresa a la espera de la aprobación de su solicitud de permiso.
Residencia permanente para los solicitantes de asilo
Durante la crisis, los solicitantes de asilo en Canadá contribuyeron de manera significativa al sector de la salud, principalmente para la atención de la COVID-19 y los ancianos. Por lo tanto, algunos de ellos tienen derecho a la residencia permanente a partir del 14 de agosto de 2020, bajo ciertas condiciones. Deben haber solicitado el asilo antes del 13 de marzo de 2020, tener un permiso de trabajo válido y haber trabajado por lo menos 120 horas entre el 13 de marzo y el 14 de agosto en uno de los establecimientos de salud del país. Quienes deseen establecerse en Quebec deben tener también un Certificado de Selección Permanente. Cabe señalar que esta medida incluye a los dependientes de los solicitantes de asilo.
Los estudiantes que hayan realizado su enseñanza a distancia pueden obtener un permiso de trabajo posterior a su graduación
Los ciudadanos internacionales que deseen estudiar en Canadá ya pueden iniciar su programa de estudios a distancia. Pueden solicitar el visado correspondiente una vez que se hayan levantado todas las restricciones de viaje. Según las autoridades locales, hubo un fuerte descenso en el número de solicitudes antes del comienzo del nuevo semestre. Sólo el 10% de las solicitudes de permisos de estudio se completaron durante el segundo trimestre de 2020. Sin embargo, el 26 de agosto de 2020 se anunciaron nuevas medidas relativas a la elegibilidad de los estudiantes para obtener un permiso de trabajo posterior a la graduación. De hecho, los estudiantes internacionales pueden estudiar en línea desde su país de origen hasta el 30 de abril de 2021. En este contexto seguirán siendo elegibles para un permiso de trabajo post-graduación siempre y cuando hayan completado el 50% de su programa de estudios en línea. Aquellos que se inscriban en un programa de corto plazo (8 a 12 meses) que comience entre mayo y septiembre de 2020 también podrán estudiar a distancia y seguirán siendo elegibles para el permiso de trabajo posterior a la graduación. Además, los estudiantes que se inscriban en varios programas elegibles podrán sumar la duración de sus diferentes programas siempre que completen el 50% de sus estudios en Canadá.
