Y esto nos llevó a pensar: ¿Qué otras sorpresas pueden tener los centros comerciales de todo el mundo para un expatriado desprevenido? Así que hicimos algunas investigaciones. Aquí tienes algunos hábitos de compra de todo el mundo que pueden resultarte interesantes.
Regateo en Asia, África y América Latina
Si vienes de un país donde el precio que ves en la etiqueta es el precio que pagas, es posible que te lleves algunas sorpresas al ir de compras en algunos países de Asia, África y América Latina. Es práctica común para las tiendas boutique, así como los mercados callejeros, establecer o cotizar precios que son intencionalmente más altos de lo que esperan vender sus productos. La expectativa es que tú (el cliente) inicies un diálogo de regateo que lleve el precio a la baja. Comprar algo al precio inicialmente cotizado sería bastante inusual aquí. Además, el regateo no se ve como algo no deseado; es una norma perfectamente aceptable tanto social como comercialmente.
Como describe un expatriado su experiencia de compras en Bali, Indonesia: "Tenía mi vista puesta en una máscara de madera en uno de los mercados callejeros. El dueño de la tienda me dijo que costaba $15, lo que me pareció razonable. Así que fui a por mi billetera, pero mi amigo me detuvo, charló un minuto con el dueño de la tienda, ¡y nos llevamos la misma máscara por $5! Me quedé sorprendido".
Descansos para la siesta en España e Italia
España e Italia son conocidos por algunas de las mejores rebajas de Navidad en Europa. Pero hay una cosa que debes tener en cuenta para una eficiente jornada de compras: muchas tiendas en estos países cierran sus puertas a la mitad del día para la siesta. Las siestas pueden empezar y terminar en cualquier momento entre las 2 pm y las 5 pm. Durante este tiempo, la tienda en cuestión puede estar completamente cerrada o funcionar con capacidad limitada, ya que la mayoría de los trabajadores estarán tomando un descanso. Puede ser mejor programar tus salidas de compras fuera de estas horas; las mañanas serían el momento más seguro. "Para mí, esta fue una de las mayores sorpresas después de mudarme de Shenzhen, China, a Alicante, España. Estaba acostumbrado a tiendas de conveniencia 24/7 y centros comerciales abiertos todo el día, pero España era diferente. En realidad tenía sentido verificar el horario de apertura de la tienda antes de salir. Las compras se planifican mejor para las mañanas y las tardes", dice Natallia, quien actualmente vive en Turquía.
Compras nocturnas en Medio Oriente
Si las compras en España e Italia te obligarán a adaptarte al horario de la siesta, las compras en Medio Oriente pueden llevarte a hacerlo después de la hora de dormir. Muchos países de Medio Oriente tienen temperaturas muy altas durante el día, especialmente en verano, lo que hace que ir de compras durante el día no solo sea incómodo, sino también peligroso. Debido a esto, los negocios tienden a adaptarse abriendo más tarde en el día y permaneciendo abiertos hasta altas horas de la noche cuando hace más fresco.
Además, durante el mes de Ramadán, el ritmo del día cambia para la mayoría de las personas. Como los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta el atardecer, muchas actividades, incluidas las compras, se trasladan a las horas nocturnas. Entonces, durante Ramadán, muchas tiendas e incluso centros comerciales y supermercados permanecen abiertos hasta tarde, y es posible que veas a gente salir de compras hasta altas horas de la madrugada.
Rafel pasó un Ramadán en Argel (Argelia), y las compras nocturnas siguen siendo uno de sus recuerdos más vívidos: "Es como si la ciudad cobrara vida después de la medianoche. Mis amigos y yo simplemente nos subíamos al coche y conducíamos, parando en diferentes tiendas y cafeterías; estábamos fuera hasta las 2 am con el resto de la ciudad".
Impuesto sobre las ventas en Estados Unidos (excepto en Oregón)
Al hacer compras en Estados Unidos, hay una cosa importante que tener en cuenta. A diferencia de la mayoría de los países donde el impuesto está incluido en el precio etiquetado, la mayoría de los estados de EE. UU. añaden el impuesto sobre las ventas en la caja registradora, lo que significa que el precio que ves no es el precio final que pagarás. La parte complicada es que el impuesto sobre las ventas varía sustancialmente de un estado a otro y puede oscilar entre el 0% y el 10%. Naturalmente, esto puede llevar a momentos incómodos en la caja, ya que el monto final que se te pedirá pagar puede ser considerablemente más alto de lo que estás preparado para pagar.
Los centros comerciales que también funcionan como centros comunitarios en Filipinas
En Filipinas, los centros comerciales no son solo para ir de compras. Estos son típicamente edificios grandes que ofrecen todo lo que puedas necesitar, incluyendo una clínica médica y una iglesia. Los centros comerciales aquí animan a los visitantes a no solo pasar de paso, sino que quieren que pases un día entero dentro de sus paredes.
Cultura de compras en China
Ir de compras en China es una experiencia única y puede ser lo que quieras que sea. Puedes sumergirte en el desorden perfectamente organizado de los mercados callejeros locales que abren por la mañana. O puedes disfrutar de un paseo tranquilo con aire acondicionado en uno de los centros comerciales ultramodernos por los que China es famosa. Pero lo que más te sorprenderá es la obsesión del país por las compras en línea: en China se generan más de 4,000 paquetes cada segundo. No es raro que un trabajador de oficina promedio en una gran ciudad reciba varios envíos en línea al día, y muchos de ellos se entregan directamente en su lugar de trabajo.
Extra: Los centros comerciales más interesantes del mundo
Si quieres explorar el lado turístico de las compras, guarda estos centros comerciales para una visita futura. El famoso Dubai Mall es más que solo un espacio comercial. En su interior, encontrarás un acuario cubierto, una pista de patinaje sobre hielo olímpica y más de 1,200 tiendas minoristas. Dubai Mall es la personificación del lujo y el entretenimiento y un hito de la ciudad en sí mismo.
Si alguna vez estás en Minnesota, asegúrate de visitar el Mall of America. Este es el centro comercial más grande de Estados Unidos y cuenta con un parque de atracciones cubierto, un acuario e incluso un campo de minigolf. Mientras estés aquí, también puedes pasar por The Grand Canal Shoppes en Las Vegas. Este centro comercial lleva un trozo de Venecia al desierto y cuenta con canales y paseos en góndola en medio de tiendas minoristas de lujo y restaurantes.
El Berjaya Times Square en Malasia es un complejo masivo que también combina compras y entretenimiento. Tiene un parque temático cubierto con montañas rusas de tamaño real. En el corazón de Bangkok, encontrarás Siam Paragon, un lujoso centro comercial con marcas de alta gama, un enorme acuario y un cine multiplex.
En Tokio, Ginza Six es un hito comercial que no debes perderte. Es un enorme centro comercial de lujo con boutiques de alta moda, restaurantes exclusivos, un jardín en la azotea e incluso el teatro tradicional Noh con actuaciones diarias. West Edmonton Mall en Canadá es uno de los centros comerciales más grandes del mundo, e incluye un parque acuático cubierto, pista de hielo y parque de atracciones.
Como uno de los mayores centros comerciales de África, Morocco Mall te llevará a un enorme túnel acuático cubierto de 360 grados con 1 millón de litros de agua que alberga más de 40 tipos diferentes de peces.
Global Harbor en Shanghai parece más un palacio modernizado que un centro comercial. Y, sí, puedes vivir allí. Arquitectónicamente, el edificio del centro comercial es una interpretación del diseño neoclásico reminiscente del Renacimiento italiano. En su interior, es un espacio comercial de 270,000 m² que también incluye un hotel y torres de apartamentos.
